森林碳补偿有助于改变温室气体格局

世界各地的组织正在利用土地的力量来封存二氧化碳，以减轻气候变化的影响。非政府环保组织、私人项目开发商和市政当局加紧努力，维护和加强健康的森林，正在带来直接的气候效益，在许多情况下也带来了经济回报。

碳抵消项目有各种形式和规模

已经实施了一些项目来减少森林砍伐和森林退化（REDD），改善森林管理，并对退化的土地进行重新造林。这些项目正在产生可记录的温室气体（GHG）减排量，可以作为碳补偿信用额度出售。

这些项目的规模可能是令人印象深刻的。例如，Cordillera Azul国家公园REDD+项目超过5000平方英里（约130万公顷），每年有超过150万吨的温室气体减排量被记入。这片森林位于秘鲁安第斯山脉与亚马逊河流域的交汇处，是一个丰富的生物多样性宝库，是6000多种植物和80多种大中型哺乳动物、180种鱼类和800种鸟类的家园。通过一个创新的公私合作项目，该项目正在保护这种独特的野生动物，同时恢复以前因咖啡、可可和其他农业生产而退化的土地。

在另一端是在非常小的土地上的项目。例如，阿卡塔市承诺通过气候行动登记处的改良森林管理项目保留和提高其社区森林的碳含量。它是第一个对此类项目进行验证的地方政府；它的三块土地中最小的一块只有171英亩。通过尝试模仿古老的红木森林条件，这些公共土地也产生了碳收入，在PG&E的ClimateSmart计划下出售抵偿，该计划允许客户抵消其家庭或企业的温室气体排放。

森林碳抵消额度是否得到了回报？

无论是大规模的REDD项目，还是减少几百英亩的伐木影响的项目，项目开发商都希望利用保留在地下的树木的价值来实现。利用既定的项目设计标准和减排计算方法，并通过自愿性标准（如经核实的碳标准、美国碳登记处或气候行动储备）或政府合规计划（如加州的上限和交易系统）来证明合规性，项目开发商正依靠抵消信用市场的增长来收回他们的投资。

到目前为止，这个市场仍然是不可预测的。根据森林趋势的两份最新生态系统市场报告：《释放潜力。2017年自愿碳市场状况》和《肥沃的土地。2017年森林碳金融状况》，在过去几年中，可交易的碳抵消额度的市场容量一直徘徊在6300万至8400万吨二氧化碳当量之间，价值为19130万美元。这与2008年至2010年的高峰期相比，当时的交易量超过了1亿吨。价格也很不稳定，取决于项目的性质，从0.5-50美元/吨二氧化碳当量，所有项目类型的平均价格约为3美元/吨二氧化碳当量。虽然为森林碳抵消支付的价格徘徊在5美元/tCO2e左右。但是，尽管价格相对低廉，产生的信用额度远多于出售的信用额度，而且事实证明寻找买家往往很困难。正如《森林趋势》所说，"这是一个买方市场--未售出的抵消额与售出的抵消额几乎一样多"。

尽管如此，鉴于对气候危机的认识的提高，对市场驱动的解决方案的认识，以及对森林和其他土地系统必须发挥的关键作用的共识，项目的数量继续增长。对这些项目实现其目标的独立验证和核查是碳抵消过程的一个核心组成部分。这种核查证实了减排量是真实的和 "额外的"，也就是说，如果没有这个项目，减排量是不会实现的。

迄今为止，在世界森林中储存的近3000亿吨碳中，只有一小部分（约4亿吨）的森林碳补偿信用得到了独立验证。SCS Global Services作为全球领先的环境和可持续发展成就认证机构，美国森林协会已经从25个国家的100多个项目中核实了超过1.5亿吨的减排量，总面积超过23000平方英里（近600万公顷）。在多年的实践中，对许多不同类型的项目和实践进行评估后，我们近距离地观察到了什么是有效的，什么是无效的。

促成成功或失败的因素

对于大多数森林碳补偿项目来说，复杂性是常态，而不是例外。影响项目和审计复杂性的因素有很多。首先，当然是项目类型和建议的活动的具体细节，这实际上是根据森林类型、本地野生动物和社区社会经济需求而变化的。另一个因素是所采用的具体计算方法，它决定了相关的碳汇，包括地下生物量和土壤碳等来源，以及比二氧化碳具有更大升温效应的温室气体，如甲烷和氧化亚氮。森林的不同区域是容易到达和连续的，还是分散的，道路网络很差，以及项目的所有权安排是简单的还是复杂的，也会对记录和审计的难易程度产生重大影响。

对项目开发者来说，最重要的经验之一是确保用于计算减排量的森林清单是严格的。高质量的森林清单构成了项目文件的基础。拥有高水平的清单精度和明确的测量程序的项目比没有的项目有更大的成功机会。当地的木材 "巡视员"(在林分样本上记录树木测量值的林务人员)和专门的林业专家可以节省时间和金钱，并帮助确保文件写得好，写得完整。显示项目开发者对相关标准和方法有详细、全面了解的项目文件，总是受到审计小组的极大赞赏。

例如，Finite Carbon，一个多产的项目开发商，在其审计中有着良好的精确记录。在独立评估了其从阿拉斯加到缅因州的几个改进的森林管理项目后，包括涉及重新测量森林的现场考察，SCS审计员一直能够确认反映良好的森林库存的项目文件的可靠性。

情况并非总是如此。SCS曾审计过技术质量低得多的项目，这些人员似乎没有为审计做好准备，或缺乏证据来支持他们的文件。对于碳项目来说，所需的测量和监测任务可能比一些人用于其他林业目的的标准更高，如公司自己的私人采伐和投资规划。我们观察到的另一个问题是项目开发者未能获得明确的使用权或土地所有权，这是所有温室气体标准下的资格要求。对于要求当地利益相关者发挥作用的项目标准和类型，在项目设计和实施中与当地社区接触不足是另一个潜在的绊脚石。

社区参与是关键

对于绝大多数采用当地利益相关者参与标准的项目（如通过气候、社区和生物多样性标准），SCS很高兴看到社区获得宝贵的共同利益。特别是在当地人依靠森林为生的地区，或在森林边缘的小农户，基于自由、事先和知情同意（FPIC）原则的参与增加了项目的整体价值。提供替代性收入和培训的活动，以及其他服务，如健康和教育设施，可以帮助确保项目的持久效果。例如，正如迪斯尼从野生动物保护协会开发的柬埔寨Keo Seima野生动物保护区REDD+项目中购买了价值260万美元的碳信用额，强调社区共同利益的项目，其部分价值也反映在其相关抵消的价格上。

随着碳抵消额度市场的增长和气候变化缓解的紧迫性，土地所有者和项目开发商也在温室气体标准框架内努力扩大有资格获得额度的项目类型的范围。虽然这篇文章侧重于森林碳补偿，但计算与可持续农业、草原和红树林有关的减排量的方法学的建立，为越来越多的项目打开了大门，这些项目有可能在改善土地和造福社区的同时帮助我们的气候。所有这些方法都是至关重要的，因为我们要拼凑出一个封存二氧化碳的解决方案，以维持一个宜居的气候。