食品安全和可持续性。鸡蛋的反面

这是特殊作物领域的一个激动人心的时刻，每个层面的运作都充满了创新和创业精神，为消费者带来了前所未有的安全、质量和便利。今天挑剔的购物者越来越期望水果和蔬菜不仅符合最高的安全标准，而且在环境、劳工权利和其他一系列可持续发展问题上也是负责任的生产。然而，在我们处理食品安全和可持续发展的方式上，一直存在着脱节。具体而言，它们往往被视为完全不同的问题，而事实上，我建议我们开始将食品安全和可持续性视为一枚硬币的反面。与其分别处理这些问题，现在是时候开始将它们串联起来处理了。在此，我探讨一下原因。

挑战与机遇

从生产者的角度来看，管理食品安全风险是一项经济上的必要条件。一个错误的步骤可能会使一个公司失去声誉。同时，农业生产的长期可持续性和复原力已成为必要条件，因为公司正在努力应对干旱多发地区的水供应、劳动力短缺[见我的博客，"美国农场劳动力短缺对农业工作条件的影响和第三方认证的作用"，2016年9月]以及其他挑战。

在今天的市场上，农业生产经营被期望实施严格的食品安全做法。公司聘请内部专家来维持有效的食品安全计划，通过第三方审计和认证来证明符合标准，制定和实施标准操作程序，将文件归档，并保持最新的法规。同时，可持续性的认可被视为一种新的市场优势。生产者、食品公司和杂货零售商正在评估他们的种植实践和供应链，以确定加强环境保护和工作条件的方法，并利用这些努力来获得竞争优势。公司也在依靠审计和认证计划来传达他们在可持续发展方面的积极措施。理想情况下，这些努力会在一个统一的框架下进行，但更多的时候，它们并没有。

重叠和互补的方面

在许多方面，可持续性和食品安全目标是重叠的。例如，它们都涉及到风险管理、基于科学的方法、遵守最低标准、供应链整合和可追溯性。此外，在实施劳动力和管理培训及教育计划时，它们都是最有效的。

可持续性和食品安全也可以被看作是互补的。例如，食品安全对经营的经济可行性至关重要，这是可持续性的一个核心原则。此外，全面的可持续发展计划处理与生产相关的风险，超出了食品安全计划所处理的风险。例如，食品安全标准没有涉及农药的使用，但却对农场工人和环境造成了潜在的健康风险，并可能留下可能对消费者造成饮食风险的残留物。食品安全只是一套整体的良好农业实践的一个方面，它有助于减轻脆弱性，同时减少对自然资源和农民工福利的压力。

食品安全和可持续性最佳实践的重叠和互补性为协调提供了机会，不仅在生产层面，而且在营销、买方、消费者教育和认证层面。许多用于跟踪、促进和管理食品安全风险的系统可以重新调整并用于可持续性目的。

克服障碍

统一的障碍是制度和经济方面的。在美国，食品安全法规由卫生与公众服务部下属的食品与药品管理局控制，而可持续性指导和资金则由农业部负责。在最近围绕新的食品安全现代化法案（FSMA）的全国性讨论中，可持续农业的利益相关者，如位于华盛顿特区的国家可持续农业联盟，恳请政策制定者考虑（并避免破坏）可持续性目标，如保护、生物多样性和支持小规模经营。我亲眼目睹了广泛用于解决农场微生物污染风险的还原主义方法。例如，由于污染的风险和与爆发有关的物质经济后果，种植者往往被迫清除农田内和周围的植被。然而，从可持续发展的角度来看，同样的地表覆盖物和植被缓冲区可以有效地减少田间的沉积物、营养物质和农药的流动，并保护附近的水质。种植者往往被夹在这些相互竞争的价值之间。

加利福尼亚大学农业和自然资源部使用 "共同管理 "一词来描述一个决策框架，该框架认识到可持续性做法可能影响微生物危害，反之亦然，并寻找机会来优化两者。例如，植被缓冲区可以有针对性地在水道附近使用，而不是完全取消，这可以与动物运动的监测计划相配合。

作为农产品行业的第三方认证机构，圣克莱尔长期以来一直了解这两个问题的相互联系，并提供捆绑的可持续发展和食品安全服务，以帮助我们的客户最大限度地降低成本，并全面地处理这些问题。为了促进这一进程，我们最近开发了新的自我评估和审计工具，并对我们的审计员和工作人员进行交叉培训。

归根结底，我们都是一个真正的综合食品系统的既得利益者，这个系统可以生产安全和健康的作物，最大限度地减少对环境和社会的影响，并在长期内蓬勃发展。与其抛硬币看我们在食品安全/可持续发展鸿沟的哪一边，不如一起建立食品安全和可持续发展。

Lesley Sykes是SCS Global Services' 公司食品和农业部门的可持续发展经理，也是2017年联合新鲜农产品行业领导计划的参与者。

欲了解更多关于圣克莱尔的食品安全和可持续发展综合服务的信息，请联系Lesley Sykes，地址是 [email protected]。