开明的政策、耕作方法和可持续农业标准为传粉者带来了成果
我们最喜爱的许多新鲜食品作物--杏仁、苹果、鳄梨、芒果、蓝莓和南瓜等等--都要依靠传粉者才能开花结果。此外，授粉者对用于牲畜饲料、生物燃料和纤维的作物也有贡献。除了农业之外，授粉者对我们的自然生态系统也至关重要，他们负责繁殖世界上超过85%的开花植物。因此，授粉服务是关于全球粮食生产、营养安全和我们整体福祉的核心话题。
然而，尽管它们至关重要，像蜜蜂这样的授粉者却在全世界范围内受到栖息地丧失、杀虫剂使用和疾病的威胁。如果没有它们重要的授粉服务，人们相信生态系统的进程会受到影响。难怪这些微小的无脊椎动物的衰落获得了全世界的关注--从2017年起，它们甚至有一个以它们命名的日子。为了纪念5月20日的世界蜜蜂日，我们想呼吁大家关注可持续农业背景下授粉者健康这一非常重要的问题，并强调一些致力于保护这些授粉者和我们食物供应的组织和公司。
什么是传粉者？从技术上讲，传粉者不仅指蜜蜂，还包括各种物种--包括甲虫、蝴蝶、苍蝇、飞蛾、蝙蝠和鸟类--它们通过将花粉从一种植物传递到另一种植物，支持植物生命的多样性。本地授粉者与开花植物有一种共生关系，对整个生态系统的健康和生物多样性至关重要。当它们赖以生存的生态系统受到威胁时，这些授粉者种群就很脆弱。
在这篇文章中，我们重点讨论蜜蜂--特别是蜜蜂，Apis mellifera--因为它们是世界上商业农业生产中最重要的授粉者。它们的作用对于那些只依靠土地种植一种作物的大规模作物（即单一栽培系统）来说尤其重要。由于各种因素，野生和管理的蜜蜂种群正处于危险之中。
发生了什么事？土地使用的变化、杀虫剂的使用、大规模的单一种植和气候变化都是对蜜蜂种群的威胁。随着农田变得更大（和更少的多样性）和城市继续增长，自然栖息地和饲料区正在缩小，而授粉者种群需要这些东西来生存。此外，自20世纪90年代以来，某些农业化学品的使用有所增加，最明显的是新烟碱类药物，已被证明对有益昆虫有毒。在农业中广泛使用新烟碱类药物后，商业养蜂人开始报告异常高的蜂群损失率。这个问题影响了美国可用于农作物授粉的蜂群数量，并促使许多供应链参与者和非营利组织更仔细地研究发生了什么。一个类似的现象也发生在欧洲。
采取行动。认识到这个问题的多面性，许多组织和公司已经把保护、恢复和可持续利用传粉者作为优先事项。这已经成为一个重要的 联合国粮食及农业组织（FAO）等国际组织通过其可持续农业授粉服务全球行动，环境保护局（EPA）和美国农业部（USDA）等联邦机构（见他们的联合报告），以及越来越多的州立法机构都关注这一问题。这些团体调动了资源，并围绕研究、实施最佳做法和提高意识采取了行动。这种势头导致粮农组织和大约52个国家支持宣布5月20日为世界蜜蜂日。
非营利组织，如总部设在美国的Xerces 协会和授粉者伙伴关系，也在发表研究成果、政策宣传和教育土地管理者恢复景观以造福无脊椎动物方面发挥了关键作用。此外，私营部门也表明了自己的立场--例如，通过建立合作联盟、制定自愿标准（如..、 Bee Better Certified）和其他工具来改善授粉者的健康。例如，凯洛格公司（Kellogg Company）是蜜蜂健康联盟（Honey Bee Health Coalition）的成员，并支持为希望在农场实施保护措施以促进授粉者健康的农民提供成本分担计划。Whole Foods Market 向 Xerces Society 提供捐赠，并为杏仁产品制定了授粉者友好标签计划，这意味着杏仁来自采取额外措施营造生物多样性景观的果园。作为第三方认证机构和标准制定者，SCS也在发挥作用，详情如下。
土地管理者可以做什么在农业景观中保护传粉者的问题上，已经进行了许多研究。好消息是，这些努力与关键的可持续农业原则是一致的，不仅提供了一个有利于环境的机会，而且提高了作物产量、质量和耕作系统的复原力。农业生产者已经确定并测试了与恢复和加强保护区以促进授粉者健康有关的管理实践。例如，增加田地内和周围的自然地表覆盖--即使是小块的自然生境--也有助于建立和维持多样化的授粉者群落。其他策略包括允许一些田地休耕，或减少耕作，以便花卉能够重新生长。减少已知对无脊椎动物有毒的杀虫剂的影响是保护授粉者的首要任务。最佳做法包括避免在作物开花期间使用对授粉者有毒的农药，并减少农药的漂移。此外，应确定容易包含传粉者和筑巢地点的区域，并仔细保护其不受污染。
第三方认证的作用。第三方认证在宣传生产者在环境责任方面的努力方面发挥着重要作用，包括土地保护和授粉者保护。例如，SCS Global Services"可持续种植®"农作物认证及其切花和盆栽的Veriflora®认证，通过整体可持续农业框架解决授粉者健康问题，通过年度审计验证最佳做法，包括减轻与杀虫剂漂移有关的风险和维护适当的缓冲区，以尽量减少对传粉者和野生动物的影响。土地管理者还必须证明对农场内或周围的濒危物种和栖息地的了解，并考虑与农药使用相关的风险，包括遵守该计划的农药管理要求和禁用农药清单。
结论。由于蜜蜂和其他授粉者在农业和大环境中发挥的重要作用，保护授粉者是各利益相关者能够达成共识的一项事业。在许多问题都存在分歧的时候，见证这种目标的统一是令人欣慰的。
